QUELS SONT LES SYMPTôMES DE LA DéPRESSION ?

Trouble psychiatrique le plus courant, la dépression est une maladie qui peut survenir à tous les âges de la vie. Quels sont les signes de la dépression et comment la prévenir ?

Plus répandue qu'on ne le croit, la dépression touche, en 2023, 5 % des adultes dans le monde, d'après l'Organisation mondiale de la Santé (OMS), qui l’a caractérisé par un état de "tristesse persistante et un manque d’intérêt ou de plaisir pour des activités auparavant enrichissantes ou agréables". On parle souvent de déprime, de "coup de blues", invoquant ainsi un début de dépression. Mais celle-ci ne se déclare véritablement que lorsque l'humeur est pathologiquement figée dans la tristesse. Cela signifie qu'il faut qu'il y ait une persistance d'au moins 15 jours avec un impact sur le comportement du patient qui handicape à la fois sa vie personnelle et professionnelle.

Pouvant avoir des répercussions sur tous les aspects de l'existence, la dépression "est l’une des principales causes de handicap dans le monde", nous informe l'OMS, ce trouble mental pouvant prendre racine dans l'enfance et à la suite d'une combinaison de facteurs psychologiques, sociaux et biologiques.

Par ailleurs, si nous ne sommes pas tous égaux devant la dépression, les femmes sont aussi, statistiquement parlant, plus touchées par cette maladie mentale que les hommes, soit 2 fois plus en France selon une étude de Santé publique France publiée en 2018 (13 % contre 6,4 %). Des données pouvant être remises en cause, compte tenu du fait que les femmes consultent plus que les hommes, soulignent plusieurs enquêtes.

Comment diagnostiquer sa dépression ?

Pour comprendre la dépression, il faut la considérer en tant que résultante de multiples symptômes et non pas la voir comme un signe isolé. Le "Diagnostic and Stastitical Manual of Mental Discorders" (DSM-IV), un ouvrage américain de référence dans l'identification des troubles mentaux, classe effectivement l'ensemble de ces signes. Non seulement l'humeur est concernée, mais les fonctionnements corporel et cognitif sont également affectés.

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Le diagnostic de la dépression est posé lorsque, sur les 9 signes majeurs répertoriés dans le DSM-IV, un certain nombre est décelé, après quoi le verdict donnera également le type de dépression subit par le patient. Le médecin peut ensuite proposer un traitement adapté aux troubles dépressifs de ses patients. Ce qui conduit bien souvent à un traitement en psychothérapie et dans le cas de formes plus sévères de dépression, à la prise de médicaments.

Les 9 symptômes de la dépression ⬇️

  • Humeur dépressive : c'est lorsque l'on a "une vision pessimiste du monde et de soi-même" d'après la Haute Autorité de Santé, qui se caractérise par une irritabilité, un désespoir durable et injustifié.
  • Troubles alimentaires : perte de poids importante liée à un manque d'appétit ou prise de poids en lien avec le sentiment de vide intérieur, peuvent survenir.
  • Troubles du sommeil : des épisodes d'insomnie peuvent s'installer progressivement ou a contrario de l’hypersomnie qui, même si ce trouble se caractérise par des phases de sommeil excessivement longues, n'empêche pas la personne de se sentir épuisée.
  • Fatigue permanente : perte d’énergie durable qui ne s'améliore pas avec du repos.
  • Trouble de comportement psychomoteur : agitation ou ralentissement des gestes et du débit de parole, même si généralement les personnes atteintes sont plus enclines à la lenteur qui peut toucher également la digestion.
  • Culpabilité et dévalorisation : sans justification, la personne va éprouver une extrême culpabilité, se sentant responsable de sa condition, ce qui s'accompagne d'une perte de l'estime de soi.
  • Troubles cognitifs : capacité de raisonnement en baisse, perte de mémoire et difficulté à se concentrer peuvent affecter une personne atteinte de dépression.
  • Idées noires : pensées négatives, voire pensées morbides récurrentes, comme des idées de scénario de suicide, le passage à l'acte étant le risque principal de la dépression.
  • Perte d'intérêt pour la vie sociale : les activités, les sorties, les loisirs ne procurent plus de plaisir, ce qui amène à un repli sur soi et à un isolement.

Épisode dépressif ou dépression sévère ?

Pour identifier avec précision la condition psychologique du patient, le médecin s’appuie sur différentes formes de dépression qui divergent de par leur durabilité. La forme la plus courante de dépression étant l'épisode dépressif, se manifestant sur une période de deux semaines minimum, elle est considérée comme unipolaire, puisqu'elle ne comporte pas de phases "maniaques" comme la dépression bipolaire.

Près d'un tiers des individus ne subit qu'un seul épisode dans leur existence. Environ 20 % de la population mondiale, selon l’INSERM. Mais si elle n'est pas prise au sérieux, elle peut toutefois devenir récurrente à l'avenir. Le médecin parle ainsi de trouble dépressif récurrent, les épisodes dépressifs pouvant durer des mois.

Les niveaux de dépression étant classés en fonction de l'intensité et du nombre de symptômes subis, les formes sévères peuvent dangereusement affecter la vie du patient, pouvant conduire à un isolement total, puis au suicide. De ce fait, un épisode dépressif majeur (EDM) est décrété lorsque "5 des symptômes évoqués plus haut sont ressentis sur une période minimale de deux semaines", nous apprend la Haute Autorité de Santé.

Les formes de dépression graves :

  • Dépression sévère mélancolique : niveau le plus élevé de dépression, elle se traduit par une incapacité à aimer la vie et une perte d'intérêt pour le monde extérieur.
  • Dépression saisonnière sévère : elle comporte les mêmes signes que la dépression sévère, mais survient généralement de manière épisodique en période automnale ou hivernale.
  • Dépression post-partum sévère : touchant majoritairement les femmes, les symptômes dépressifs surviennent après la naissance d'un enfant et persistent au-delà.
  • Dépression réactionnelle sévère : divorce, deuil et autre choc émotionnel sont à l'origine de ce type de dépression où l'état de tristesse devient une pathologie.
  • La dépression sévère avec symptômes psychotiques : l'état dépressif s'accompagne de symptômes psychotiques, à savoir des hallucinations, ainsi que des phases de délire.

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